在長江與烏江交匯的重慶市涪陵區(qū)，江風(fēng)裹挾著咸鮮的香氣拂過萬畝菜田。這里，一顆顆翠綠的青菜頭正悄然膨大，它們即將經(jīng)歷三腌三榨的淬煉，成為國人餐桌上那碟脆嫩鮮香的涪陵榨菜。

涪陵的山水，仿佛為榨菜量身定做。榨菜的原料是青菜頭，學(xué)名為莖瘤芥。涪陵地處亞熱帶和溫帶的過渡帶，北緯30度的獨特緯度，讓涪陵青菜頭擁有長達110天的瘤莖膨大期——從11月到次年2月，3℃至15℃的氣溫、小于12小時的日照，配合較大的空氣濕度，為青菜頭積累養(yǎng)分創(chuàng)造了完美條件。

更神奇的是腳下的土壤。侏羅紀(jì)時期形成的紫色土，以砂質(zhì)壤土為主，理化性質(zhì)穩(wěn)定，通透性和排水性良好，利于青菜頭根系發(fā)育和養(yǎng)分吸收。同時，涪陵紫色土是天然的營養(yǎng)劑，含有豐富的硒、鈣、鉀等微量元素，它們構(gòu)成了青菜頭的蛋白質(zhì)、硫代葡萄糖苷、氨基酸以及可溶性糖。這些元素使青菜頭肉質(zhì)緊實、口感脆嫩、空心率低。憑借這般自然稟賦，涪陵成為全國聞名的榨菜產(chǎn)區(qū)，2024年涪陵青菜頭收砍面積達73.8萬畝，榨菜全產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)值突破155億元。

位于涪陵區(qū)的重慶市渝東南農(nóng)業(yè)科學(xué)院，是全國唯一系統(tǒng)性開展榨菜綜合配套研究的科研機構(gòu)，擁有芥菜種質(zhì)資源1336份，堪稱榨菜產(chǎn)業(yè)的“芯片庫”。“可能現(xiàn)在你吃上的第一個青菜頭就來自涪陵。”重慶市渝東南農(nóng)業(yè)科學(xué)院副院長石萍萍展示著各種特殊的種子，語氣里滿是自豪。她告訴記者，正是這里培育出的國內(nèi)首個早熟青菜頭新品種“渝早100”，將鮮食青菜頭上市提前至10月底。同時，搭配可延遲到4月上市的“ZB5”，顯著延長了鮮食青菜頭市場供應(yīng)時間，讓“一年兩季”種植成為現(xiàn)實，完成了青菜頭從“時令鮮”到“四季鮮”的華麗轉(zhuǎn)變。

更富創(chuàng)新的是青菜頭的循環(huán)利用之道。曾經(jīng)青菜頭葉子因味道辛辣、長滿刺毛被丟棄，如今借科技之力實現(xiàn)了變廢為寶。科研人員選育的莖葉兼用新品種“渝芥優(yōu)222”，瘤莖和葉子均可食用，為涪陵黑豬與涪陵榨菜種養(yǎng)循環(huán)發(fā)展的綠色生產(chǎn)模式提供了品種支撐。

“榨菜生產(chǎn)中會產(chǎn)生含鹽廢水，我們引進MVR蒸發(fā)濃縮技術(shù)，把濃鹽水轉(zhuǎn)化為可循環(huán)利用的復(fù)腌液，既能回用于腌制青菜頭，也能釀成榨菜醬油。”重慶市涪陵榨菜集團股份有限公司副總經(jīng)理皮林介紹，這套循環(huán)模式實現(xiàn)了減鹽減排的綠色發(fā)展目標(biāo)，如今涪陵區(qū)每年產(chǎn)出5萬噸榨菜醬油，新增產(chǎn)值1億元。

涪陵榨菜作為涪陵農(nóng)業(yè)的“金字招牌”，更是農(nóng)民增收致富的“搖錢樹”。當(dāng)普通青菜頭每斤僅售五六角錢時，早熟品種青菜頭的零售價卻高達7元每斤，批發(fā)價3元每斤，這對農(nóng)民增收來說是極大的突破。

除了種植收益外，涪陵區(qū)構(gòu)建的“企業(yè)+合作社+農(nóng)戶”機制，讓農(nóng)民多了份踏實。農(nóng)民可以在合作社內(nèi)就近短期務(wù)工獲取勞動報酬，入股的農(nóng)戶還可以獲得合作社的分紅。目前，全區(qū)已組建榨菜生產(chǎn)股份合作社197家，入股農(nóng)戶達20774戶，青菜頭畝均收益維持在2000元以上，種植戶人均純收入達3200元以上。

涪陵榨菜以科技為筆、生態(tài)為紙，書寫著從“一味小菜”到“百億產(chǎn)業(yè)”的精彩蛻變。它不只是餐桌上的一碟清脆更是一種融合自然智慧與現(xiàn)代創(chuàng)新的農(nóng)業(yè)范式。未來，這顆小小的青菜頭，仍將繼續(xù)扎根紫色土、沐浴兩江風(fēng)，在傳承與創(chuàng)新的雙軌上，走向更遼闊的天地，滋潤更多人的味蕾與生活。