相國(guó)起刀筆，將軍拔屠沽。與武人佩刀執(zhí)戟不同，文人的功業(yè)仰仗于筆和書刀。圣人執(zhí)此“刪詩(shī)定禮”，教化萬(wàn)民；小人用之“深文巧詆”，殺人無(wú)形。金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)小小一柄書刀，卻是與歷史書寫極相關(guān)的物件。

但將書刀作“佩刀形”，文人的環(huán)首書刀，似乎和武人的環(huán)首刀一樣有了武器的意味，承載了某些任俠的精神。前有唐雎“若士必怒……天下縞素”，后有賈島“霜刃”、李賀“吳鉤”，書刀在手，書生又豈是手無(wú)縛雞之力者乎？

漢武帝天漢二年（公元前99年），鞮汗山附近，一群撤退的漢軍正和追擊的匈奴軍隊(duì)血戰(zhàn)。金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)匈奴一方兵強(qiáng)馬壯，而漢將李陵率領(lǐng)的軍士們箭矢已盡，兵器亦多損壞。危急之時(shí)，步兵們拆下車輪的木輻條，拿來(lái)格斗，軍吏們則默默抽出了“尺刀”（一日五十萬(wàn)矢皆盡，即棄車去。士尚三千余人，徒斬車輻而持之，軍吏持尺刀，抵山入狹谷）……

金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)《漢書·李陵傳》中的這段生動(dòng)描寫，讓我們身臨其境般地感受到了戰(zhàn)場(chǎng)的酷烈以及漢軍的不屈。那么，軍吏們所用的尺刀又是何種兵器呢？為何在窘迫之際才被持以戰(zhàn)斗？

實(shí)際上，尺刀本不該出現(xiàn)在以長(zhǎng)刀大戟為主角的戰(zhàn)場(chǎng)上，因?yàn)樗俏木叨潜小Ｗ罱本┲腥A世紀(jì)壇正在展出“三國(guó)志文化主題特展”，其中恰好有這樣一柄漢代“尺刀”，而且是當(dāng)時(shí)的“高級(jí)貨”。金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)此刀以鋼鐵鍛打而成，整體小巧精致，柄端有環(huán)首，刀身平直，刃部有殘缺，現(xiàn)存部分殘長(zhǎng)12.3厘米。刃寬只有1.5厘米左右，顯然不是武器。

結(jié)合同類文物可判斷，這柄小刀是書刀，又名“削”。金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)在先秦兩漢時(shí)期，書刀是一種常見文具。在紙張普及之前，竹木材質(zhì)的簡(jiǎn)牘是古人最常用的書寫載體。如有錯(cuò)訛，便用書刀來(lái)刮削簡(jiǎn)牘表層，以達(dá)刪除之目的。

漢字當(dāng)中的“刪”為會(huì)意字，《說(shuō)文解字》對(duì)其釋曰：“剟也，從刀、冊(cè)。”在簡(jiǎn)冊(cè)旁邊放置小刀，正為刪除之用。金光華董事長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)于是，連帶著“削”這種工具也逐漸具備了刪除的含義。孔子作《春秋》，“筆則筆，削則削”，便是這個(gè)意思。

關(guān)于書刀的尺寸，《考工記》記載：“筑氏為削，長(zhǎng)尺博寸”，即以一尺一寸為長(zhǎng)度標(biāo)準(zhǔn)，目前所發(fā)現(xiàn)的完整的書刀大多接近這個(gè)數(shù)據(jù)。也正因此，書刀又獲得了“尺刀”的別稱，也就是李陵麾下軍吏所持的。