當抖音和快手用短視頻的方式，成為新一代流量黑洞，并重新定義電商與社交時，它們要警惕，看不見的對手可能來自另一個宇宙。

在大海上體驗沖浪，在金字塔上體驗滑雪，在珠穆朗瑪峰上和“蝙蝠俠”一起爬山，在娛樂城盡情的豪賭，而你，甚至可以變換外形、性別、物種，包括任何動漫、電影、游戲形象，總之沒有你做不到，只有你想不到。

如果有這樣一個“世界”，你想去嗎？

它如同科幻電影《頭號玩家》中的一個虛擬世界“綠洲”。“在這里，唯一限制你的，是你自己的想象力”這是電影中的一句經典臺詞，也描繪了綠洲世界的終極形態。不僅能為玩家提供感官體驗，本身還具備完整社會形態、商業準則，數字內容和物品都可以買賣。

而如今，人們也正想要打造一個現實版的“綠洲”——“元宇宙”。人們暢想，在未來的互聯網世界中，會擁有虛擬形象，能夠在虛擬世界中擁有和現實世界一樣的“人生”，生活、社交、工作、娛樂。

2021年3月，一家名為Roblox的游戲公司，第一次把元宇宙這一概念寫入招股書，并成功以近300億美元上市，元宇宙瞬即成為了游戲行業、投資圈甚至其他行業的當紅“新”概念。

各大公司紛紛入場。騰訊投資了Roblox并獨家代理Roblox中國區產品發行，字節跳動以近1億元投資了“中國版Roblox”代碼乾坤，美國游戲開發商Epic獲得10億美元融資，宣布用戶開發元宇宙業務，天美也將開發一款游戲大作，對標《頭號玩家》中的虛擬世界“綠洲”。

媒體科普、資本瘋狂入場、爭搶中國版Roblox、VR/AR重放光彩，只要與元宇宙概念貼上邊，就像坐上火箭，關注度空前。

目前“綠洲”是數字化影像塑造的世界，現實世界中的元宇宙也始終只是一個抽象的概念，沒有確切的定義。參與者都在盲人摸象。有人摸到了大象的尾巴，有人摸到了大象的腿，有人蹭過去摸到了大象身邊的大樹，假裝是大象腿。

不過，它并非只是一個看似性感的概念，或對《我的世界》之類的舊瓶裝新酒。它的意義，也不僅是游戲領域的新革命，也可能成為新一代人的社交或電商工具。這是一個自己也不知道會發育成什么樣子的宇宙生態。

蹭上元宇宙的快車

2020年4月，正值疫情期間，舉辦一場全球演唱會已經成為一種奢望。但美國歌手Travis?Scott卻實現了。

在Epic?Game旗下的游戲《堡壘之夜》中，Travis舉辦了一場線上虛擬演唱會。盡管這場演唱會總共只持續了10分鐘，卻吸引了超過1200萬名玩家參加，達到了線下場景不可能實現的規模。Travis還把玩家帶到了深海、太空中，讓玩家體驗來自虛擬世界的奇幻感受。

這只是元宇宙的一個小小切口，商業價值卻已經體現。

元宇宙，一個誕生于1992年，大火于2021年的概念。

29年前，美國的著名科幻小說家尼奧·斯蒂文森（Neal?Stephenson）在自己的作品中暢想未來時，描繪了一個平行于現實世界的網絡世界——元界（Metaverse）。在斯蒂文森筆下，所有的現實世界中的人在元界中都有一個網絡分身（Avatar），元界是實現虛擬現實后的下一個階段的互聯網的新形態。

29年后，Roblox第一次將元宇宙（Metaverse）寫進IPO招股書。

其中寫道：“有些人將我們的類別稱為‘Metaverse’，該術語通常用于描述虛擬世界中持久的、共享的3D虛擬空間的概念。30多年前未來學家和科幻小說作者已經描繪了一個有關Metaverse的想法。隨著功能越來越強大的計算設備、云計算和高帶寬互聯網連接的出現，Metaverse的概念正在逐漸成為現實。”

Roblox是一款兼容了虛擬世界、休閑游戲和自建內容的沙盒類游戲，游戲中的大多數作品都是用戶自行建立的。到底是誰第一個把Roblox和元宇宙聯系在一起，已經無從查證。但可以看到，頭頂“元宇宙第一股”上市后，Roblox就獲得300億美元市值，三個月過去，如今Roblox市值已經漲至500億美元。盡管Roblox已經連續13個季度虧損，卻擋不住元宇宙帶來的“未來感”。

資本圈已經好久沒有這樣熱鬧，猶如暗夜中出現了一顆明亮的星星，進入元宇宙，已經成為投資人和游戲圈的執念。

一批游戲開發商火速入場。游戲開發商Epic完成一輪10億美元的融資，主要用來布局元宇宙領域，目前公司估值287億美元；以創造一個全年齡段的虛擬世界為終極目標的“MetaApp”，于今年3月宣布完成1億美元C輪融資，也是國內該行業內最大的單筆融資；字節跳動以近1億元投資了“中國版Roblox”代碼乾坤；天美也將開發一款游戲大作，對標《頭號玩家》中的虛擬世界“綠洲”……

在目前所有數字化的形式中，游戲是最易接近元宇宙的交互形式，但元宇宙是包容萬象的生態。一些社交、視頻會議等平臺也計劃“蹭”上元宇宙的概念。

今年3月，虛擬辦公平臺“Gather”獲得紅杉資本數百萬美元投資，“Gather”已經將其服務拓展到校園、婚禮、聚會等場景。

5月11日，中國語音社交軟件Soul遞交招股書，正式打上“社交元宇宙”的標簽，Soul在招股書中表示，其任務是建立一個“靈魂”的社交宇宙。如果Soul能成功上市，那就標志著其將成為社交元宇宙第一股。

類似的社區社交、虛擬偶像、AI視覺技術等領域，與元宇宙相關的公司也先后拿到了融資。例如游戲AI公司“超參數”獲得五源資本和高榕資本的3000萬美元A+輪融資；虛擬偶像企業“萬像文化”完成數百萬美元的A輪融資。

作為元宇宙落地的技術支撐，硬件、VR/AR、游戲引擎、AI內容生產等領域也被盯上。

比如VR/AR領域，愛奇藝VR完成數億元人民幣B輪融資；NOLO?VR完成2000萬美元B輪融資；歡創科技完成8000萬元人民幣B輪融資；玩美移動完成5000萬美元C輪融資。

諸如Facebook、微軟、英偉達、騰訊等大廠也在從硬件、游戲引擎、游戲開發等方面入局元宇宙概念。

總結起來，主要有三類“元宇宙”領域公司較受資本青睞：第一類是類似Roblox的公司，涉及教育、游戲和沙盒；第二類是VR/AR類的公司；第三類是“為這件事情服務的公司”，例如底層游戲引擎、AI內容生產等。

值得一提的是，還有部分看上去不那么“元宇宙”的企業也蓋上了帽子。

比如，在一篇文章中，語音社交平臺荔枝，也被認為吃到了Roblox概念股紅利——Roblox上市當天，熱門中概股多數收跌，但荔枝股價逆勢上漲15.5%，當日收盤價為7.90美元。此后幾天，荔枝再次上漲。文章稱，荔枝股價連續上漲，有兩方面原因。其中之一是荔枝旗下面對海外市場的音頻社交軟件“Tiya”，與Roblox用戶高度重合，同時Tiya還是Roblox眾多場景中的高頻社交工具。

Roblox帶起了一場元宇宙概念的狂歡。

如何定義元宇宙

如此多公司入場，到底誰才算做真正的元宇宙？

首先我們要弄清楚影響元宇宙的關鍵因素。

“千萬不要對任何無法用蠟筆將公司業務描述清楚的股票進行投資。”投資界的傳奇人物彼得林奇有這樣一條投資規則。相較之下，與元宇宙相關公司受到熱捧，似乎有些許違和感。因為沒有人能給出“元宇宙”確切的定義——元宇宙始終只是一個概念。

Roblox?CEO?Baszucki認為，元宇宙有八大特征，分別是：身份、朋友、沉浸感、低延遲、多元化、隨時隨地、經濟系統和文明。

著名分析師Matthew?Ball則認為，元宇宙應具有以下六個特征：永續性、實時性、無準入限制、經濟功能、可連接性、可創造性。元宇宙不等同于“虛擬空間”“虛擬經濟”，或僅僅是一種游戲亦或UGC平臺。在元宇宙里將有一個始終在線的實時世界，有無限量的人們可以同時參與其中。它將有完整運行的經濟、跨越實體和數字世界。

Epic?Game?CEO?Tim?Sweeney認為，這將是一種前所未有的大規模參與式媒介，帶有公平的經濟系統，所有創作者都可以參與、賺錢并獲得獎勵。

騰訊CEO馬化騰也在提及類似的概念“全真互聯網”時提到，虛擬世界和真實世界的大門已經打開，無論是從虛到實，還是由實入虛，都在致力于幫助用戶實現更真實的體驗。

總結看來，元宇宙將會是一個始終在線的虛擬世界，有無限量的人們可以同時參與其中，也有一個完整的經濟系統在不間斷運行，并且可以跨越真實世界和數字世界，不同的個人、企業可以在其中產生內容，使這個世界越來越繁榮。

同時，業界也有許多共識：元宇宙不會一夜之間出現，也不會有一家公司能夠壟斷式的打造或運行。就如同真實世界，將由許多個人、公司、組織共同實現，也會有非常多的工具、基礎設施、協議來支持它的運行。

想象一下，未來的某一天，我們在元宇宙的世界里，白天去工作區域和同事一起工作，累了就到游戲區放松一下，偶爾看了一場NBA，周末有空了再去參加一場全球演唱會，或看看畫展買買數字藝術收藏品。工作、生活所需可以足不出戶就在元宇宙里完成，我們看視頻不再會去愛奇藝、抖音、快手，元宇宙里遍地都是電影院，也不用去淘寶、京東上挑選服飾，元宇宙里有更真實、多元的體驗與服務。

可想而知，如果元宇宙真的成型，內容創建、分發與消費、身份驗證、支付流程、廣告等都將重構。

在此背景之下，幾個關鍵影響因素就顯得尤為重要：虛擬身份與資產、用戶創造、經濟體系、沉浸感、社交性。

以社交屬性為例，顯示中，人類是社交動物，作為現實世界的替代品，元宇宙也必須是以社交為核心功能。

Baszucki說，“人們可以做一切事情，從玩傳統游戲，到只是一起閑逛和聚在一起的社交體驗，無論是在餐館工作還是躲開龍卷風。在這個非常困難的時期，我們已經看到很多人用《Roblox》作為保持聯系的一種方式，無論是嘗試辦生日派對，還是高中畢業典禮”。

誰在蹭熱度

基于上述因素，我們可以看到，為什么Roblox是最接近元宇宙的形態，以及為什么有人蹭上元宇宙后被質疑。

事實上，Roblox不是一款游戲，而是一款多人在線的游戲創作平臺，其中兼容虛擬世界、休閑游戲和自建內容。游戲中的大多數作品都是用戶自行建立的。有專門面向開發者的應用Roblox?Studio，讓創建者可以直接開發，且采用“樂高式封裝”，降低了編程門檻，還會舉辦開發者大賽，吸引創作者加入。此外，Roblox上的玩家有獨立的身份，也有虛擬貨幣Robux，可與實際的貨幣實現雙向互換。

玩家可以自己開發產生內容、兼容多人在線、有獨立身份、有經濟體系，構成“元宇宙”的一些基本元素都有，可以說，Roblox的模式已經有了元宇宙的許多關鍵性因素，也因此被認為是初具元宇宙的雛形。

不過，現階段的Roblox并沒能脫離游戲平臺的范疇，Roblox目前更像一個巨型游戲UGC內容平臺。距離人們可以在數字化的虛擬世界娛樂、消費生活甚至工作的暢想還差很遠。

走向真正意義上的元宇宙過程中，Roblox才剛邁出去一步。即使這一步中，尚還有許多需要磨合的地方，比如沉浸感。要讓更多的人參與，就很難保持制作標準，Roblox犧牲一定的沉浸感，換取開放性，也因此許多人上手會覺得有一股“像素風”。目前，Roblox的主要用戶是兒童，他們對畫面質量的要求沒那么高，這一問題也不算突出，但若要設計面向成年人的元宇宙平臺，就必須考慮到畫面質量上升所造成的成本提高，以及對開放性的破壞。

照此看來，那聲稱要打造社交元宇宙第一股的soul，算是元宇宙嗎？

需要注意的是，元宇宙是一個發展的概念，在現階段也會受到目前想象與實踐的限制。

Soul是一款興趣社交軟件，從元宇宙概念的特點來評價，只有社交性和虛擬身份上有些許關聯。某種程度上，Soul發展的社交占據了未來元宇宙的一個子集，未來或許可能會發展成為元宇宙的一個起點。

但畢竟現在沒有達到元宇宙標志性的一些特點，盡管人們每天會花非常多的時間在上面，但人們無法真正生活在其中，沉浸感不強，也沒有自己的貨幣經濟體系，所以，目前也稱不上一個完整的元宇宙。

有投資人指出：現在市場上真正的元宇宙項目并不是特別多，很多項目都是在“掛羊頭賣狗肉”，并不符合大家對元宇宙的認知。

繁榮入局背后，有多重因素。

一方面，外部的資本推動行業發展。Roblox帶動的元宇宙概念股出現時，文娛、2C的投資面臨項目少、出手少、退出難，也缺少政策支持，需要一個標志性的新事物重新喚起激情。而此時出現的元宇宙概念，又正好被Roblox展現的超高市值。

另一方面，蹭熱度的企業本身也面臨一定的瓶頸或者處于某個節點。比如，soul需要為上市講一個新故事，而其在27個月內虧損11.7億，始終面臨變現難題。包裝元宇宙的概念，也算是一條突圍路。

但目前看來，元宇宙的建設和我們電影中看到的樣子依舊相差甚遠。

“綠洲”還有多遠

大華是一名Roblox的玩家。

去年疫情期間，他和表弟一起解鎖了這個游戲。起初，顧慮到表弟還小，打打殺殺的游戲可能不太好，就選擇了這類沙盤的游戲。大華原本就是一名沙盤類游戲的愛好者，上手Roblox后，他覺得Roblox門檻比較低、很容易上手，也沒有什么主線劇情，特別自由，玩起來也不像槍殺游戲那樣容易疲勞。另外有一點就是，里面的游戲非常豐富，由許多創作者提供，他喜愛玩的就包括監獄逃脫、元素戰場、死亡酷跑等。

隨著疫情之后Roblox的知名度更高，大華也觸及到了元宇宙這個概念。對于綠洲這樣的虛擬世界，他很向往，但也明白，還有諸多差距。比如，工作與生活所需還無法在上面滿足。

一個平行于現實世界的虛擬世界，注定要有足夠的包容性，這也是給了諸多玩家蹭一杯羹的原因。

但即便玩家入局了，想要達到“綠洲”這種“終極形態”，還有許多未知。至少在目前，我們想象中元宇宙所依賴的VR/AR/MR、AI、云計算、高帶寬互聯網、腦機接口等等技術，都還在逐步構建過程中，并不能大面積面向C端使用。

在關于元宇宙研報中，國盛證券表示，元宇宙是數字社會發展的必然。

但走向未來的元宇宙，還需要諸多技術基礎。國盛證券將構筑元宇宙的技術賽道歸納為“BAND”，即區塊鏈（Blockchain）、游戲（Game）、網絡算力（Network）和展示方式（Display），分別從價值交互、內容承載、數據網絡傳輸及沉浸式展示融合構建元宇宙。

區塊鏈技術提供了去中心化的清結算平臺和價值傳遞機制，能夠保障虛擬資產跨平臺、脫離內容本身進行流通；電子游戲為元宇宙提供交互內容，是元宇宙內容發展與用戶流量的關鍵賽道，用戶創作能夠為元宇宙提供了豐富的內容，也改變著人們對虛擬資產的觀念；5G、AIoT、算力、云游戲等持續升級，能夠保障信息的傳輸與計算能力；超高清及AR/VR設備也就可以獲得較好的沉浸式體驗。

這四項對應的也正是影響元宇宙的幾項關鍵因素，從這一層面上看，其實真正制約以及影響元宇宙發展的，是基于這些技術的基礎設施。

好消息是，這些技術已經經過初步的探索，也正是目前大廠們集中進攻的領域。隨著Facebook、騰訊、字節等互聯網巨頭相繼針對元宇宙相關產業進行投資布局，從技術層面上，我們似乎正在向理想中的元宇宙不斷靠近。

不過，就像幾年之前大家看VR和游戲一樣，或許元宇宙最后的結果也會不如預期。比如，早在2019年9月，本身是社交網絡巨頭又對VR心心念念的Facebook，發布了VR社交平臺Facebook?Horizon，并于2020年8月推出公開測試版。用戶可以在其中構建環境和游戲，與朋友社交。

Facebook創始人馬克·扎克伯格在接受采訪時談到，“Facebook?Horizon的開發周期比我們預計的要長，因為我們對他寄予厚望，這款應用將在建立更廣泛的、跨VR和AR的元宇宙中起到很大作用。”在多年投入之后，直到去年VR硬件Oculus?quest?2大賣，Facebook這一套生態似乎才開始迎來轉機。

“又一場大洗牌即將開始。上不了船的人將逐漸落伍。”馬化騰這樣形容全真互聯網時代。眼下，元宇宙或全真互聯網的時代已經開啟，但終局如何，還有許多未知數。