有關蘋果何時推出首款折疊屏iPhone，多年來業界猜測不斷。這次，蘋果方面終于給出了時間表。

近日，蘋果高管針對此前美國專利商標局公布，蘋果關于折疊屏技術的專利申請回應稱，經過公司仔細考慮，確認首款折疊屏iPhone將推遲到2026年推出，比內部預期要晚。不過，該高管也指出，因為折疊屏iPhone推出的時間晚于競爭對手，所以產品將會集中采用更多先進技術。預計折疊屏iPhone機型將更薄、更輕，且無折痕。

果粉們一直呼喚折疊屏iPhone的出現。據海外數碼資訊網站“Patently Apple”此前發布的一份報告稱：“如果蘋果推出折疊屏手機，將有39%的蘋果手機用戶會選擇購買。”

自2019年三星、華為開始進入折疊屏手機賽道，到目前包括小米、OPPO、vivo、榮耀等在內的主流手機廠商均已發布折疊屏手機。如今5年過去了，作為全球消費電子行業領頭羊的蘋果卻一再推遲折疊屏iPhone的上市計劃，這究竟是為什么?

手機領域高級分析師郭天翔向《中國電子報》記者分析指出，折疊屏手機屬于高端產品，在智能手機市場增量見頂的環境下，大多數主流廠商紛紛將目光投向折疊屏手機賽道，以期提升高端市場占有率。反觀蘋果，早已在高端市場占有壓倒性地位，因此其布局折疊屏賽道的需求沒那么急迫。

根據Counterpoint統計數據，在全球高端智能手機市場，蘋果占據了60%的市場份額。

業內人士告訴記者，無論是市場占有率還是營收貢獻，蘋果在高端手機市場都有著相當大的自信。因此，即使蘋果有能力拿出一款較為成熟的折疊屏產品，也可能會考慮暫不上市，因為現有產品的一點點創新足以讓一大批果粉趨之若鶩，折疊屏晚一點推出對其自身來說影響不大。

還有業內人士分析指出，蘋果遲遲不肯推出折疊屏iPhone是因為考慮到消費者的接受度。蘋果手機的價格本來就已經比較高了，再有折疊屏加持，其售價將被推上新高度。如果蘋果折疊屏手機的價格達到2萬元，考慮到消費者的接受度，這個價位的需求端規模相對有限。

“如果折疊屏的技術更加成熟，成本下降的幅度更大，那么蘋果邁向折疊屏iPhone的步伐也有望加快。”郭天翔說。

而從現在的折疊屏手機產業情況來看，這兩方面都有了極大進步。

從硬件層面來看，折疊屏的折痕、開合手感、結構強度、使用壽命等均與手機鉸鏈息息相關。而從“U”型方案到“水滴”方案的過渡中，手機鉸鏈技術的進步有效推動了折疊屏產品向著更輕薄、更成熟的體驗升級。疊加超薄玻璃(UTG)的應用，曾經令消費者不滿的屏幕折痕和劃痕問題已有了很大改善。

從價格因素出發，萬元折疊屏iPhone的暢想極有可能實現。隨著折疊屏技術和供應鏈不斷成熟，折疊屏手機價格已經從最初的幾萬元快速降至萬元左右，甚至在近兩年，五六千元的折疊屏手機也時有出現，因此即便考慮到iPhone的高價定位和品牌溢價，實現萬元折疊屏iPhone也并非不可能。

當硬件技術痛點和價格痛點均不再是問題后，接下來就只需要考慮手機軟件生態建設是否會影響蘋果對于折疊屏iPhone的上市節奏。

“目前，折疊屏手機面臨的最大挑戰是App應用與屏幕的適配問題。尤其是針對外屏和內屏的使用體驗上，(與直屏手機相比)折疊屏手機的差距還是比較大的。”郭天翔認為，而這恰恰是蘋果的長處。iPhone系列正是憑借iOS操作系統與硬件端的合力，開啟了智能手機的全新時代。相信有蘋果的加入，折疊屏手機軟件生態建設將邁向新臺階。