5月5日上午，首屆湖南(懷化)RCEP經貿博覽會開幕。全國政協副主席、九三學社中央常務副主席邵鴻宣布開幕。經貿博覽會期間，邵鴻還參觀了首屆湖南(懷化)RCEP經貿博覽會展館，深入懷化國際陸港調研。

湖南副省長周海兵出席開幕式并講話。他說，懷化是西部陸海新通道重要節點城市，是湖南省乃至我國中部內陸地區向西出海、對接東盟最便捷的通道，是“商通天下、對接東盟、服務全國”的樞紐。

懷化市委書記許忠建出席開幕式并致辭。他說，舉辦首屆湖南(懷化)RCEP經貿博覽會，是湖南省委、省政府牢記總書記殷殷囑托、實現“三高四新”美好藍圖的戰略舉措，是懷化市委市政府落實新時代新使命、構建深度對接RCEP戰略平臺的具體行動。

主賓國老撾人民民主共和國駐長沙總領事館總領事頌奇·旺康出席開幕式并致辭。他表示，老撾和中國是山水相連的友好鄰邦，兩國友好關系源遠流長。

湖南省商務廳黨組書記、廳長沈裕謀出席開幕式并致辭。他說，首屆湖南(懷化)RCEP經貿博覽會將推動湖南開放的大門越開越大，進一步密切湖南與RCEP國家的經貿往來。

湖南省政協副主席、省工商聯主席張健出席開幕式。懷化市委副書記、市長黎春秋主持開幕式。大韓民國駐武漢總領事館總領事河成柱，越南社會主義共和國駐華大使館商務參贊農德來，柬埔寨王國駐重慶總領事館總領事尤索科，緬甸聯邦共和國駐南寧總領事館總領事吳覺梭登，馬來西亞駐廣州總領事館領事陳志強，重慶市人民政府口岸和物流辦公室黨組書記、主任巴川江，湖南省委統戰部副部長、省工商聯黨組書記劉事青，省農村信用社聯合社黨委書記張世平，市委副書記、市委政法委書記王建球，市人大常委會主任李萬千，市政協主席印宇鷹，省工信廳、省貿促會、省僑聯等聯合主辦單位領導，省委宣傳部、省委統戰部、省發改委、省財政廳、省交通廳、省國資委、省政府口岸辦等省直相關部門領導，西部陸海新通道“13+2”省際協商合作機制和湘鄂贛三省高質量發展協議城市有關部門領導，省內其他市州領導，以及相關專家學者和商協會、企業負責人等出席開幕式。中國企業湖南省服務中心執行會長鄒立偉受邀出席。

在開幕式之后，還舉行了簽約儀式，簽署戰略合作協議3個，簽約項目18個，總投資212億元，涵蓋新能源、醫藥健康、精細化工新材料、現代物流、文化旅游等領域。

首屆湖南(懷化)RCEP經貿博覽會以“新合作、新機遇、新未來”為主題，邀請老撾作為主賓國、重慶市作為主題省(市)、長沙市作為主題市，邀請中外600多家知名企業、1000多名采購商參展參會，中國企業湖南省服務中心參與活動，其中還有來自澳大利亞、新西蘭、泰國、老撾等RCEP成員國的112家企業參展。

本屆經貿博覽會期間還將舉行西部陸海新通道助推RCEP經貿合作論壇、第三屆懷商大會暨懷化市“湘商回歸”懇談會、光電顯示產業發展高峰論壇等子活動。